Lög Manu, eða Manusmriti eru hluti af fornum hindúatexta sem upphaflega var skrifaður á sanskrít. Það er hluti af Dharmasastras, samantekt um trúarbragðssiðfræði (Dharma) sem hindúasérfræðingar settu fram í fornum indverskum ritningum. Manu var sjálfur forn vitringur.
Hvort lögin hafi verið tekin til framkvæmda af fornöld eða séu einungis sett viðmiðunarreglur sem menn ættu að lifa lífi manns á er nokkur umræða meðal hindúafræðinga. Talið er að Manusmriti hafi verið þýtt af Bretum á meðan þeir stjórnuðu Indlandi og myndar grundvöll fyrir hindúalög undir nýlendu breskra stjórnvalda.
Samkvæmt fylgjendum hindúatrúa stjórna dharmalögin ekki aðeins einstaklingnum heldur öllum í samfélaginu.
Þessi texti var þýddur frá sanskrít af þýska fræðimanninum og málvísindamanninum Georg Buhler árið 1886. Talið er að raunveruleg lög Manu séu frá 1500 f.Kr. Hér er fyrsti kaflinn.
1. Stórmennirnir nálguðust Manu, sem sat með safnaðan huga og talaði eftirfarandi á réttan hátt og dýrkaði hann:
2. „Víkja, guðdómlega, til að lýsa okkur nákvæmlega og í réttri röð hinum helgu lögum hvers (fjögurra höfðingja) stjúpanna (varna) og þeirra milligöngu.
3. „Því að þú, Drottinn, þekkir einn tilganginn (þ.e.a.s.) helgiathafnirnar og þekkingu á sálinni (kennd) í þessari öllu helgiathöfn sjálfseigandans (Svayambhu), sem er óþekkjanlegt og ófrumlegt.“
4. Hann, sem máttur er mælanlegur, og er því spurður af hátæku vitringunum, heiðraði þá tilhlýðilega og svaraði: 'Heyrðu!'
5. Þetta (alheimurinn) var til í formi myrkurs, óskynsamur, daufur af sérkennum, óaðgengilegur með rökum, óvitandi, að öllu leyti sökkt í djúpan svefn.
6. Síðan birtist hið guðdómlega sjálf-tilveran (Svayambhu, sjálfur) óskiljanlegur, (en) gerir (allt) þetta, stóru þættirnir og afgangurinn, auðskiljanlegur, birtist með ómótstæðilegum (skapandi) krafti og fjarlægði myrkrinu.
7. Sá sem hægt er að skynja af innri líffærinu (einum), sem er lúmskur, óskiljanlegur og eilífur, sem hefur að geyma allar skapaðar verur og er óhugsandi, skein út af eigin vilja (vilja).
8. Hann, sem vildi framleiða margs konar verur úr eigin líkama, fyrst með hugsun skapaði vatnið og setti fræ sitt í þau.
9. Það (fræ) varð gull egg, í ljómi jafn sólinni; í því (eggi) fæddist hann sjálfur sem Brahman, afkvæmi alls heimsins.
10. Vötnin eru kölluð narah, því að vötnin eru afkvæmi Nara; þar sem þau voru fyrsta búseta hans (Ayana), þá er hann nefndur Narayana.
11. Frá þessari (fyrstu) orsök, sem er óskiljanleg, eilíf og bæði raunveruleg og óraunveruleg, var framleiddur sá karlmaður (Purusha), sem er frægur í þessum heimi (undir merkingu) Brahman.
12. Hinn guðlegi var búsettur í því eggi á heilt ári, þá skiptir hann sjálfur með hugsun sinni (einum) um það í tvo helminga;
13. Og af þessum tveimur helmingum myndaði hann himin og jörð, milli þeirra kúlu miðju, átta stig sjóndeildarhringsins og eilíft bú vatnsins.
14. Frá sjálfum sér (atmanah) dró hann einnig fram hugann, sem er bæði raunverulegur og óraunverulegur, sömuleiðis frá huga egóisma, sem býr yfir hlutverki sjálfsvitundar (og er) drottinn;
15. Ennfremur sú mikla, sálin og öll (afurðir) sem verða fyrir áhrifum af eiginleikunum þremur, og, í röð þeirra, líffæranna fimm sem skynja hluti skynjunarinnar.
16. En með því að tengja mínútuagnir jafnvel af þessum sex, sem hafa mælanlegan kraft, með ögnum af sjálfum sér, skapaði hann allar verur.
17. Vegna þess að þessar sex (tegundir af) mínútu agna, sem mynda ramma (skaparans), fara inn í (a-sri) þessar (skepnur), þess vegna kalla spekingarnir rammann sinn sarira, (líkamann.)
18. Að hinir miklu þættir fari, ásamt hlutverkum sínum og huganum, inn í gegnum smáhluta þess í ramma allra veranna, hið ómótmælka.
19. En frá mínútu líkama (-grind) agna af þessum sjö mjög öflugu Purushas sprettur þessi (heimur), viðkvæmanleg frá ómögulegum.
20. Meðal þeirra öðlast hver árangur (þáttur) gæði þess sem á undan er genginn, og hvaða stað (í röðinni) sem hver þeirra á, jafnvel svo margir eiginleikar sem því er lýst yfir að hafa yfir að ráða.
21. En í upphafi úthlutaði hann nokkrum nöfnum þeirra, aðgerðum og skilyrðum öllum (sköpuðum verum), jafnvel samkvæmt orðum Veda.
22. Hann, Drottinn, skapaði einnig flokk guðanna, sem hafa lífið, og eðli þeirra er athöfn; og fíngerða bekk Saddýas og eilífa fórnin.
23. En frá eldi, vindi og sólinni dró hann fram þríþætt eilíf Veda, kölluð Rik, Yagus og Saman, vegna þess að fórn fór fram.
24. Tími og skipting tímans, tunglhúsin og reikistjörnurnar, árnar, höfin, fjöllin, slétturnar og ójöfn jörð.
25. Aðhald, tal, ánægja, löngun og reiði, alla þessa sköpun sem hann framleiddi sömuleiðis, eins og hann vildi kalla þessar verur til tilveru.
26. Ennfremur, til að greina á milli aðgerða, aðgreindi hann verðleika frá botni og olli því að skepnurnar urðu fyrir áhrifum af pörunum (andstæðum), svo sem sársauka og ánægju.
27. En með mínútu, viðkvæmar agnir af þeim fimm (þáttum) sem nefndir eru, er þessi allur (heimur) rammur upp í réttri röð.
28. En hver sá aðgerð sem Drottinn skipaði í upphafi hverrar tegundar (verur), það eitt og sér hefur það tekið af sjálfu sér í hverri sköpun sem á eftir kom.
29. Hvað sem hann úthlutaði hverjum og einum við (fyrstu) sköpunina, skaðsemi eða skaðleysi, hógværð eða grimmd, dyggð eða synd, sannleikur eða ósannindi, sem hélt fast við (eftir það).
30. Eins og við breytingu á árstíðum, þá tekur hver árstíð að eigin sögn sérstök einkenni, jafnvel þannig að líkamlegar verur (halda áfram í nýburum) þeirra (skipaða) verkunarhátt.
31. En vegna velmegunar heimanna olli hann Brahmana, Kshatriya, Vaisya og Sudra frá munni hans, handleggjum, lærum og fótum.
32. Drottinn skipti líkama sínum og varð hálf karlkyns og hálf kvenkyns; með því (kvenkyns) framleiddi hann Virag.
33. En þekkið mig, þú allraheilagstur meðal tvíburafæðinga, að vera skapari alls þessa heims sem sá karlmaður, Virag, sjálfur framleiddi eftir að hafa framkvæmt strangar aðgerðir.
34. Ég, sem þráði að framleiða skapaðar verur, framkvæmdi mjög erfiðar austerities og (þar af leiðandi) kallaði til tíu mikilla vitringa, herra sköpuðra verur,
35. Mariki, Atri, Angiras, Pulastya, Pulaha, Kratu, Praketas, Vasishtha, Bhrigu og Narada.
36. Þeir bjuggu til sjö aðrar Manus sem höfðu mikla ljómi, guði og flokkum guða og miklir vitringar af mælanlegum krafti,
37. Yakshas (þjónar Kubera, púkarnir kallaðir) Rakshasas og Pisakas, Gandharvas (eða tónlistarmenn guðanna), Apsarases (dansarar guðanna), Asúras, (snáka-guðirnir kallaðir) Nagas og Sarpas, ( fugla-guðir kallaðir) Suparnas og nokkrir flokkar mannanna,
38. Eldingar, þrumur og ský, ófullkomin (rohita) og fullkomin regnbogi, fallandi loftsteinar, yfirnáttúruleg hávaði, halastjörnur og himinljós af mörgu tagi,
39 Kinnaras, apar, fiskar, fuglar af ýmsu tagi, nautgripir, dádýr, menn og kjötætur með tvær línur af tönnum,
40. Litlir og stórir ormar og bjöllur, mölflugur, lús, flugur, pöddur, allt stingandi og bitandi skordýr og ýmsar tegundir fasteigna.
41. Þannig var öll þessi (sköpun), bæði fasteignin og lausafjárin, framleidd af þessum háttsettu með aðhaldi og að mínum fyrirmælum, (hvort um sig) samkvæmt (niðurstöðum) aðgerða sinna.
42. En hvaða athöfn sem fram kemur (til að tilheyra) þessum verum hér að neðan, það mun ég sannarlega lýsa yfir þér, svo og röð þeirra varðandi fæðingu.
43. Nautgripir, dádýr, kjötætur dýr með tvær línur af tönnum, Rakshasas, Pisakas og menn eru fæddir úr móðurkviði.
44. Úr eggjum eru fæddir fuglar, ormar, krókódílar, fiskar, skjaldbaka, svo og svipuð land og vatni (dýr).
45. Frá heitum raka vorstingandi og bitandi skordýrum, lúsum, flugum, pöddum og öllum öðrum (skepnum) af því tagi sem eru framleiddar með hita.
46. Allar plöntur, fjölgaðar með fræi eða með laumum, vaxa úr skýjum; árlegar plöntur (eru þær) sem bera mörg blóm og ávexti farast eftir þroska ávaxta þeirra;
47. (Þau tré) sem bera ávöxt án blóma eru kölluð vanaspati (herðar skógarins); en þeir sem bera bæði blóm og ávexti eru kallaðir vriksha.
48. En hinar ýmsu plöntur með mörgum stilkar, vaxa úr einni eða fleiri rótum, mismunandi tegundir af grösum, klifurplöntunum og rækjurnar springa allar úr fræi eða úr laumum.
49. Þessar (plöntur) sem eru umkringdar fjölmynduðu myrkri, afleiðing athafna þeirra (í fyrri tilverum), búa yfir innri meðvitund og upplifa ánægju og sársauka.
50. (Hinar ýmsu) aðstæður í þessum alltaf hræðilegu og stöðugt breytilegu hringi fæðinga og dauðsfalla sem sköpaðar verur eru háð, eru sagðar byrja á (að) Brahman og til að ljúka með (þeim) þessum (bara nefndum óhreyfanlegum) skepnur).
51. Þegar sá, sem máttur hans er óskiljanlegur, hafði þannig framleitt alheiminn og menn, hvarf hann í sjálfum sér og bæla ítrekað eitt tímabil með hinu.
52. Þegar sá guðdómi vaknar, hrærist þessi heimur; þegar hann slumrar rólega, þá sökk alheimurinn í svefn.
53. En þegar hann fellur aftur úr í rólegum svefni verða hlutafjárverur, sem eðli þeirra er aðgerð, aðgerðarlausar frá gjörðum sínum og huga.
54. Þegar þeir eru niðursokknir allt í einu í þeirri miklu sál, þá er sá sem er sál allra verka ljúfur lundar, laus við alla umhyggju og iðju.
55. Þegar þessi (sál) er komin inn í myrkrið, er hún í langan tíma sameinuð líffærunum (tilfinningunni), en sinnir ekki hlutverkum sínum; það skilur síðan líkamlega umgjörðina.
56. Þegar það er klætt með mínútu agnir (aðeins) og fer í fræ grænmetis eða dýra, þá er gert ráð fyrir því, sameinað (með fínum líkama), (nýjum) líkamlegum ramma.
57. Þannig endurvaknar hann og eyðileggur hann, hið ómerkilega, með því að (til skiptis) að vekja og dunda sér við og eyðileggja þetta allt hreyfanlega og óbreytanlega (sköpun).
58. En hann hafði samið þessar stofnanir (af hinni helgu lögum) og kenndi mér þær, samkvæmt reglunni, mér einar í upphafi; næst (kenndi ég þeim) Mariki og hinum vitringunum.
59. Bhrigu, hér, mun fullu segja þér þessar stofnanir; því að sá lærdómur lærði heildina í heild sinni af mér.
60. Síðan talaði þessi mikli vitringur Bhrigu, sem Manu tók á móti, í hjarta sínu ánægður með alla vitringana: 'Heyrðu!'
61. Sex aðrir hámennskaðir, mjög öflugir Manus, sem tilheyra kynþætti þessa Manu, afkomanda sjálfstætt tilvistar (Svayambhu), og sem hafa framleitt verulega skapaðar verur,
62. (Are) Svarokisha, Auttami, Tamasa, Raivata, Kakshusha, með mikla ljóma og sonur Vivasvat.
63. Þessir sjö mjög glæsilegu Manus, sá fyrsti meðal þeirra er Svayambhuva, framleiddi og verndaði allan þennan lausafjár og fasteigna (sköpunarverk), hver á tímabilinu (honum úthlutað).
64. Átján nimeshas (blikur í auga, eru ein kashtha), þrjátíu kashthas einn kala, þrjátíu kalas einn muhurta, og jafn margir (muhurtas) einn dag og nótt.
65. Sólin skiptir um daga og nætur, bæði mannlega og guðlega, nóttina (ætluð) til að koma í veg fyrir skapaðar verur og daginn fyrir áreynslu.
66. Mánuður er dagur og nótt mannanna, en skiptingin er í samræmi við fortnights. Myrkrið (fjögurra vikna skeið) er dagur þeirra til virkrar áreynslu, bjartur (fjögurra vikna) nótt þeirra fyrir svefninn.
67. Ár er dagur og nótt guðanna; skipting þeirra er (eins og hér segir): hálfa árið sem sólin gengur til norðurs verður dagurinn, það sem hún fer suður um nóttina.
68. En heyrðu nú stutta (lýsingu á) lengd nætur og daga Brahman og hinna ýmsu aldurs (heimsins, yuga) í samræmi við röð þeirra.
69. Þeir lýsa því yfir að Krita aldurinn (samanstendur af) fjögur þúsund árum (af guðunum); sólsetur á undan henni samanstendur af jafnmörgum hundruðum og sólsetur á eftir honum af sömu tölu.
70. Á hinum þremur öldunum með ljósaskiptunum á undan og á eftir, er þúsundum og hundruðum fækkað um eitt (í hvoru).
71. Þessi tólf þúsund (ár), sem þannig hafa verið nefnd aðeins fjögurra (manna) aldir, eru kölluð einn aldur guðanna.
72. En veistu að summan af þúsund öldum guðanna (gerir) einn dag Brahman, og að nótt hans hefur sömu lengd.
73. Þeir (aðeins, sem) vita að hinn heilagi dagur Brahman lýkur reyndar eftir (að ljúka) eitt þúsund aldri (guðanna) og að nótt hans varir jafn lengi, (eru í raun) menn kynntir ( lengd) daga og nætur.
74. Í lok þess dags og nætur skapar sá sem var sofandi, vaknar og, eftir að hafa vaknað, hug, sem er bæði raunverulegur og óraunverulegur.
75. Hugur, knúinn af (löngun Brahmans) til að skapa, framkvæmir sköpunarverkið með því að breyta sjálfum sér, þaðan er eter framleidd; þeir lýsa því yfir að hljóð sé gæði þess síðarnefnda.
76. En úr eter, sem breytir sjálfum sér, sprettur hreinn, kraftmikill vindur, ökutæki alls ilmvatns; sem er haldið til að hafa gæði snertingar.
77. Næst frá því að vindur breytir sjálfum sér, gengur hið ljómandi ljós, sem lýsir upp og dreifir myrkrinu; sem lýst er yfir að hafi gæði litarins;
78. Og frá ljósi, að breyta sjálfu sér, (er framleitt) vatni, sem hefur smekk gæði, frá vatni jörð sem hefur gæði lyktarinnar; slík er sköpunin í byrjun.
79. Fyrrnefndur aldur guðanna, (eða) tólf þúsund (af árum þeirra), margfaldaður með sjötíu og einum, (myndar það sem er) er hér nefnt tímabil Manu (Manvantara).
80. Manvantaras, sköpun og eyðilegging (af heiminum, eru) óteljandi; íþróttalega, eins og það var, endurtekur Brahman þetta aftur og aftur.
81. Á Kritaöldinni er Dharma fjórfættur og heill, og (svo er) Sannleikur; né heldur öðlast menn gróða með ranglæti.
82. Í hinum (þremur aldrinum), vegna (rangláts) ágóða (agama), er Dharma svipt af öðrum fætinum í röð, og með (algengi) þjófnaði, ósannindum og svikum er verðleikurinn (fenginn af mönnum) minnkað um fjórðung (í hvoru).
83. (Menn eru) lausir við sjúkdóma, ná öllum markmiðum sínum og lifa fjögur hundruð ár á Krita-aldrinum, en í Treta og (í hverju þeirra) sem á eftir koma (aldir) minnkar líf þeirra um fjórðung.
84. Líf dauðlegra, sem getið er um Veda, æskilegan árangur fórnarathafna og (yfirnáttúruleg) kraft felst (andar) eru ávextir í réttu hlutfalli við menn eftir (eðli) aldarinnar.
85. Eitt sett af skyldum (er ávísað) fyrir karla á Krita aldri, mismunandi í Treta og í Dvapara, og (aftur) annað (sett) í Kali, í hlutfalli þar sem (þessir) aldir lækka að lengd .
86. Á Kritaöldinni er höfðingi (dyggð) lýst yfir að vera (frammistaða) aðhalds, í Treta (guðlegu) þekkingu, í Dvapara (frammistöðu) fórna, í Kali frjálshyggjunni einum.
87. En til þess að vernda þennan alheim, úthlutaði hann, þeim sem var óbeint, aðskildum (skyldum og) störfum til þeirra sem spruttu úr munni hans, handleggjum, lærum og fótum.
88. Til Brahmanas úthlutaði hann kennslu og námi (Veda), fórnaði í þágu þeirra og annarra, gaf og þiggur (ölmusu).
89. Kshatriya bauð hann að vernda fólkið, veita gjafir, færa fórnir, læra (Veda) og sitja hjá við að festa sig í skynsemi.
90. Vaisya til að hafa tilhneigingu til nautgripa, veita gjafir, færa fórnir, læra (Veda), eiga viðskipti, lána peninga og rækta land.
91. Ein hernám aðeins herra, sem mælt er fyrir um Sudra, til að þjóna hógværum jafnvel þessum (öðrum) þremur köstum.
92. Maður er sagður vera hreinni fyrir ofan naflann (en hér að neðan); þess vegna hefur Sjálfstætt (Svayambhu) lýst hreinasta (hluta) hans (að vera) munni hans.
93. Þegar Brahmana spratt úr munni (Brahman), þar sem hann var frumburður, og eins og hann býr í Veda, þá er hann með réttu herra allrar sköpunarinnar.
94. Af því að Sjálfstætt (Svayambhu), sem hafði framkvæmt strangir, framleiddi hann fyrst úr eigin munni, til þess að fórnirnar væru fluttar til guða og mannfæra og að þessi alheimur gæti varðveist.
95. Hvaða skapaða veru getur farið fram úr honum, í gegnum munn hans neyta guðirnir stöðugt fórnfé og mannkyninu fórnum til dauða?
96. Af sköpuðum verum er frábært sagt að þeir séu líflegur; af teiknimyndunum, þeim sem eru til af leyniþjónustu; hins gáfaða, mannkyns; og af mönnum, Brahmanas;
97. Af Brahmanas voru þeir lærðir (í Veda); hinna lærðu, þeirra sem kannast við (nauðsyn og háttur til að gegna skyldum skyldum); af þeim sem búa yfir þessari þekkingu, þeirra sem framkvæma þær; af flytjendum, þeim sem þekkja Brahman.
98. Sjálf fæðing Brahmana er eilíft holdgun helga lögmálsins; því að hann er fæddur til að (uppfylla) hið helga lög og verður eitt með Brahman.
99. Brahmana, sem verður til, er fæddur sem hæstur á jörðu, herra allra skapaðra verja, til verndar ríkissjóði laganna.
100. Hvað sem til er í heiminum er eign Brahmana; vegna ágætis uppruna síns Brahmana á reyndar rétt á öllum.
101. Brahmana borðar en sinn eigin mat, klæðist en eigin fötum, veitir en sinn eigin ölmusu; aðrir dauðlegir lifa af velvilju Brahmana.
102. Til að gera greinilega skyldur sínar upp skyldur hinna (kastaðra) í samræmi við skipan þeirra spratt vitur Manu frá sjálfum sér, skipaði þessar stofnanir (af hinu helga lögum).
103. Lærður Brahmana verður að kynna sér þá vandlega og hann verður að leiðbeina nemendum sínum á réttan hátt en enginn annar (skal gera það).
104. Brahmana sem rannsakar þessar stofnanir (og) sinnir dyggilega skyldunum (sem þar er mælt fyrir um), er aldrei spillaður af syndum, sem stafa af hugsunum, orðum eða verkum.
105. Hann helgar hvert fyrirtæki (sem hann kann að fara inn í), sjö forfeður og sjö afkomendur, og hann einn á skilið (að eiga) þessa jörð.
106. (Að kynna sér) þetta (vinna) er besta leiðin til að tryggja velferð, það eykur skilning, það aflar frægðar og langrar ævi, það (leiðir til) æðstu sælu.
107. Í þessu (verki) hafa hin helgu lög verið tilgreind að fullu sem og góðir og slæmir eiginleikar (mannlegra) athafna og alheims umgengnisreglu, (sem á að fylgja) af öllum fjórum leikmönnunum (varna).
108. Háttsemisreglan er þvert á lög, hvort sem það er kennt í opinberuðum textum eða í hinni helgu hefð; þess vegna ætti tvisvar fæddur maður sem ber virðingu fyrir sjálfum sér, að vera alltaf varkár með (fylgja) eftir því.
109. Brahmana sem víkur frá hegðunarreglunni, uppsker ekki ávexti Veda, en sá sem fylgir því réttilega, mun fá full laun.
110. Syndmennirnir, sem sáu að hin helgu lög eru þannig byggð á hegðunarreglunni, hafa tekið góða háttsemi til að vera framúrskarandi rót allra aðhalds.
111. Sköpun alheimsins, reglan um sakramentin, helgiathafnir námsmanna og virðingarleg hegðun (gagnvart Gúrus), frábærasta baðreglan (þegar heim er komið frá kennarahúsinu),
112. (Lög um) hjónaband og lýsing á (ýmsum) hjúskaparritum, reglugerðir um miklar fórnir og eilífa reglu útfarar fórnanna,
113. Lýsingin á aðferðum (öðlast) lífsviðurværis og skyldum Snataka, (reglunum varðandi) lögmætum og bönnuðum mat, hreinsun manna og hlutum,
114. Lög sem varða konur, (lög) einsetumanna, (hvernig þeir öðlast) endanlega frelsun og (af) afsala sér heiminum, allri skyldu konungs og hvernig ákvarðað er mál,
115. Reglur um athugun vitna, lög varðandi eiginmann og eiginkonu, lög um (arf og) skiptingu, (lögin varðandi) fjárhættuspil og að fjarlægja (karlmenn eins og) þyrna,
116. (Lögin varða) hegðun Vaisyas og Sudras, uppruna blandaðra leikmanna, lög fyrir alla leikmenn á neyðartímum og refsilögmál,
117. Þrefaldur gangur fólksflutninga, afleiðing af (góðum eða slæmum) aðgerðum, (leið til að ná) æðstu sælu og athugun á góðum og slæmum eiginleikum aðgerða,
118. Upprunaleg lög landa, kastaðra (gati), fjölskyldna og reglna er varða villur og fyrirtæki (kaupmenn og þess háttar) - (allt það) sem Manu hefur lýst yfir í þessum stofnunum.
119. Eins og Manu, sem svar við spurningum mínum, kynnti áður þessar stofnanir, jafnvel lærið þér líka (allt verkið) af mér.
