Vegna tilvísunarinnar í eyðingu musterisins í Jerúsalem árið 70 (Markús 13: 2) telja flestir fræðimenn að Markúsarguðspjall hafi verið ritað einhvern tíma í stríðinu milli Rómar og Gyðinga (66-74). Flest fyrstu dagsetningar falla um 65 e.Kr. og flestir síðdegis eru um 75 e.Kr.
Snemma stefnumót fyrir Mark
Þeir sem eru hlynntir fyrri stefnumótum halda því fram að tungumál Markúsar bendi til þess að höfundurinn hafi vitað að það yrðu mikil vandræði í framtíðinni en ólíkt Lúkasi vissi ekki nákvæmlega hvað þessi vandræði höfðu í för með sér. Auðvitað hefði ekki verið gripið til guðdómlegra innblásinna spádóma til að giska á að Rómverjar og Gyðingar væru á enn einu árekstrarnámskeiði. Stuðningsmenn snemma stefnumóta þurfa einnig að búa til nægilegt pláss á milli Mark og skrif Matteusar og Lúkasar, en báðir eru þeir líka snemma komnir - allt frá 80 eða 85 e.Kr.
Íhaldssamir fræðimenn sem eru hlynntir snemma stefnumótum treysta oft mjög á brot úr papyrus frá Qumran. Í hellinum sem innsiglaður var árið 68 f.Kr., var texti sem krafist er snemma útgáfu af Marki og þannig gert kleift að dagsetja Mark fyrir eyðingu musterisins í Jerúsalem. Þetta brot er þó aðeins einn tommu langt og einn tommur á breidd. Á henni eru fimm línur með níu góðum bókstöfum og einu heilli orð - varla traustur grunnur sem við getum hvílt snemma fyrir Mark.
Seint stefnumót fyrir Mark
Þeir sem halda því fram fyrir síðari tíma segja að Markús hafi getað tekið spádómana um eyðingu musterisins vegna þess að það hafði þegar gerst. Flestir segja að Mark hafi verið skrifað í stríðinu þegar augljóst var að Róm ætlaði að gera Gyðingum hræðilega hefnd vegna uppreisnar þeirra, jafnvel þó smáatriðin væru óþekkt. Sumir hallast meira að seinna í stríðinu, sumir fyrr. Fyrir þá skiptir það ekki miklu máli hvort Markús skrifaði skömmu fyrir eyðingu musterisins árið 70 e.Kr. eða stuttu síðar.
Tungumál Marka inniheldur fjölda „Latinisma“ - lánsorð frá latínu til grísku - sem bendir til þess að hann hugsi í latneskum hugtökum. Sum þessara Latinismanna eru (gríska / latína) 4:27 modios / modius (mælikvarði), 5: 9, 15: legiôn / legio (legion), 6:37: dênariôn / denarius (rómversk mynt), 15:39, 44-45: kenturiôn / centurio (hundraðshöfðingi; bæði Matthew og Luke nota ekatontrachês, samsvarandi hugtak á grísku). Allt er þetta notað til að halda því fram að Markús hafi skrifað fyrir rómverska áhorfendur, jafnvel í Róm sjálfu, lengi eftir hefðbundinni staðsetningu Markúsar í kristinni trú.
Vegna yfirburða rómverskra siða yfir heimsveldi þeirra þarf tilvist slíkra latína í raun ekki að Mark hafi verið ritað í Róm. Það er mjög trúlegt að fólk í jafnvel fjarlægustu héruðum hefði getað vanist því að nota rómversk hugtök fyrir hermenn, peninga og mælingar. Sú ályktun að samfélag Markúsar hafi orðið fyrir ofsóknum er einnig stundum notað til að halda því fram fyrir rómverskan uppruna, en tengingin er ekki nauðsynleg. Mörg kristin og gyðingleg samfélög þjáðust á þessum tíma og jafnvel þótt þau gerðu það ekki, hefði það einfaldlega verið nóg að vita að einhvers staðar voru drepnir kristnir fyrir að vera kristnir.
Þó er líklegt að Mark hafi verið skrifað í umhverfi þar sem rómverska stjórnin var stöðug nærvera. Mörg skýr merki eru um að Markús hafi lagt mikla áherslu á að undanþiggja Rómverjum ábyrgðina á dauða Jesú - jafnvel til að benda á að mála Pontius Pilate sem veikan, óákveðinn leiðtoga fremur en hinn grimmilega harðstjóra sem allir þekktu hann að væri. Í stað Rómverja leggur höfundur Markans sök á Gyðinga - fyrst og fremst leiðtogana, en einnig að öðrum.
Þetta hefði gert hlutina miklu auðveldari fyrir áhorfendur hans. Hefðu Rómverjar uppgötvað trúarhreyfingu sem beindist að pólitískum byltingarmanni sem tekinn var af lífi vegna glæpa gegn ríkinu, hefðu þeir fest sig mun erfiðara saman en þeir gerðu nú þegar. Eins og það var, trúarhreyfing einbeitti sér að óskýrri gyðingaspámanni sem braut nokkur óviðeigandi gyðingalög var að mestu leyti hægt að hunsa þegar ekki voru beinar fyrirskipanir frá Róm til að auka þrýstinginn.
