Þróunin og atburðirnir í kringum þróunarkenninguna geta verið eins áhugaverðir og þróunin sjálf. Frá lífi Charles Darwins til hinna ýmsu lagalegu bardaga í Ameríku um að kenna þróun í opinberum skólum hafa fáar vísindakenningar verið tengdar jafn miklum deilum og þróunarkenningin og hugmyndin um sameiginlega uppruna. Að skilja tímalínu bakgrunnsatburða er mikilvægt til að skilja sjálf þróunarkenninguna.
1744
1. ágúst : Jean-Baptiste Lamarck fæddist. Lamark var talsmaður þróunarkenningar sem innihélt hugmyndina um að hægt væri að eignast eiginleika og fara síðan með afkvæmi.
1797
14. nóvember : Jarðfræðingur Sir Charles Lyell fæddist.
1809
12. febrúar : Charles Darwin fæddist í Shrewsbury á Englandi.
1823
8. janúar : Alfred Russel Wallace fæddist.
1829
28. desember : Jean-Baptiste Lamarck lést. Lamark var talsmaður þróunarkenningar sem innihélt hugmyndina um að hægt væri að eignast eiginleika og fara síðan með afkvæmi.
1831
26. apríl : Charles Darwin lauk prófi frá Christ's College, Cambridge með BA gráðu.
30. ágúst : Charles Darwin var beðinn um að ferðast um HMS Beagle.
1. september : Faðir Charles Darwins gaf loks leyfi fyrir honum að sigla á Beagle.
5. september : Charles Darwin átti sitt fyrsta viðtal við Fitzroy, skipstjóra á HMS Beagle, í von um að verða náttúrufræðingur skipsins. Fitzroy hafnaði Darwin nærri því lögun nefsins.
27. desember : Starfinn sem náttúrufræðingur skips fór Charles Darwin frá Englandi um borð í The Beagle.
1834
16. febrúar : Ernst Haeckel fæddist í Potsdam í Þýskalandi. Haeckel var áhrifamikill dýrafræðingur sem þróaði vinnu sína til að hvetja til nokkurrar kynþáttafordóma nasista.
1835
15. september : HMS Beagle, með Charles Darwin um borð, nær að lokum til Galapagos-eyja.
1836
02. október : Darwin snéri aftur til Englands eftir fimm ára ferð á Beagle .
1857
18. apríl : Clarence Darrow fæddist.
1858
18. júní : Charles Darwin fékk einkarétt frá Alfred Russel Wallace sem tók í raun saman eigin kenningar Darwins um þróun og hvatti hann þannig til að birta verk sín fyrr en hann ætlaði sér.
20. júlí : Charles Darwin byrjaði að skrifa sálabók sína, Uppruni tegunda eftir náttúrulegum úrræðum .
1859
24. nóvember : Uppruni tegunda Charles Darwins eftir náttúrulegum úrræðum kom fyrst út. Uppselt var á öll 1.250 eintök fyrstu prentunarinnar á fyrsta degi.
1860
7. janúar : Uppruni tegunda Charles Darwins eftir náttúrulegum úrræðum fór í aðra útgáfu hennar, 3.000 eintök.
30. júní : Thomas Henry Huxley og Samuel Wilberforce biskup í Englandskirkju tóku þátt í frægri umræðu sinni um þróunarkenningu Darwins.
1875
22. febrúar : Jarðfræðingur Sir Charles Lyell lést.
1879
19. nóvember : Charles Darwin gaf út bók um afa sinn, sem ber heitið Líf Erasmus Darwin .
1882
19. apríl : Charles Darwin lést í Down House.
26. apríl : Charles Darwin var jarðsettur í Westminster Abbey.
1895
29. júní : Thomas Henry Huxley lést.
1900
25. janúar : Theodosius Dobzhansky fæddist.
3. ágúst : John T. Scopes fæddist. Gildissvið varð frægt í rannsókn þar sem mótmælt var lögum Tennessee gegn því að kenna þróun.
1919
9. ágúst : Ernst Haeckel lést í Jena í Þýskalandi. Haeckel var áhrifamikill dýrafræðingur sem þróaði vinnu sína til að hvetja til nokkurrar kynþáttafordóma nasista.
1925
13. mars : Austin Peay, seðlabankastjóri Tennessee, undirritaði í lög bann við þróunarkennslu í opinberum skólum. Seinna sama ár myndi John Scopes brjóta í bága við lögin, sem leiddi til hins fræga Monope Trial.
10. júlí : Hið fræga Monope Trial hófst í Dayton, Tennessee.
26. júlí : Amerískur stjórnmálamaður og trúarleiðtogi bókstafstrúarmanna, William Jennings Bryan, lést.
1938
13. mars : Clarence Darrow lést.
1942
10. september : Stephen Jay Gould, bandarískur paleontologist, fæddist.
1950
12. ágúst : Pius XII páfi sendi frá sér alfræðiorðabókina Humani Generis og fordæmdi hugmyndafræði sem ógnaði kaþólskri kaþólsku trú en leyfði að þróunin stangist ekki endilega á við kristni.
1968
12. nóvember : Ákveðið: Epperson gegn Arkansas
Hæstiréttur komst að því að lög Arkansas, sem bönnuðu kennslu um þróun, voru stjórnlaus vegna þess að hvatningin var byggð á bókstaflegri lestur á Mósebók, ekki vísindum.
1970
21. október : John T. Scopes lést 70 ára að aldri.
1975
18. desember : Þróunarlíffræðingur og ný-Darwinian Theodosius Dobzhansky lést.
1982
5. janúar : Ákveðið: McClean gegn Arkansas
Sambandsdómari komst að því að lög um „jafnvægismeðferð“ í Arkansas, sem krefjast jafnræðis á sköpunarvísindum og þróun, væru stjórnlaus.
1987
19. júní : Ákveðið: Edwards v. Aguillard
Í 7-2 ákvörðun ógilti Hæstiréttur „sköpunarlög“ Louisiana vegna þess að það brýtur í bága við starfsstöðvarákvæðið.
1990
6. nóvember : Ákveðið: Webster v. Nýi Lenox
Sjöundi áfrýjunardómstóllinn úrskurðaði að skólanefndir hefðu rétt til að banna kennslu um sköpunarhyggju vegna þess að slíkar kennslustundir væru talsmenn trúarbragða.
