Saint Agnes, sem er ein ástsælasta kvenkyns dýrling, er þekkt fyrir meydóm sinn og fyrir að halda trú sinni undir pyndingum. Saint Agnes, stúlka aðeins 12 eða 13 ára við andlát hennar, er ein átta kvenkyns dýrlinga sem eru minnst með nafni í Canon of the Mass (fyrstu evkaristísku bænina).
Fljótur staðreyndir
- Hátíðardagur: 21. janúar
- Tegund hátíðar: minnisvarði
- Upplestur: Hebreabréfið 5: 1-10; Sálmur 110: 1-4; Markús 2: 18-22
- Tákn: lamb, píslarvottur lófa, píslarvottakóróna, dúfa með hring í goggnum
- Verndari: skírlífi, ræktun, trúlofuð pör, garðyrkjumenn, stúlkuskátar, fórnarlömb nauðgunar, meyjar, ungar stúlkur, söfnuður systranna í Saint Agnes, biskupsdæmi Rockville Center
- Canonization: með uppörvun, mjög fljótlega eftir andlát hennar; minnst í Canon of the Mass (fyrstu evkaristísku bænina)
- Bænir: Litanía hinna heilögu
Líf Saint Agnes í Róm
Lítið er vitað með vissu um líf Saint Agnes. Árin sem gefin eru venjulega fyrir fæðingu hennar og andlát eru 291 og 304, þar sem langvarandi hefð setur píslarvætti hennar við ofsóknir á Diocletian (c. 304). Yfirskrift eftir Saint Damasus páfa I (c. 304-384; kjörinn páfi árið 366) við rætur stiganna sem liggur að hinni fornu Basilica di Sant'Agnese Fuori le Mura (Basilica of St. Agnes Outside the Walls) í Róm, virðist þó benda til þess að Agnes hafi verið píslarvottur í einni ofsóknum á seinni hluta þriðju aldar. Dagsetning píslarvættis hennar, 21. janúar, var alheims lofuð; veisla hennar er að finna á þeim degi í elstu sakramentum, eða helgisiðabókum, frá fjórðu öld og hefur verið stöðugt fagnað á þeim degi.
Eina önnur smáatriðin sem algengur vitnisburður er boðinn um er ungur aldur Saint Agnes við andlát hennar. Saint Ambrose frá Mílanó setur 12 ára aldur sinn; nemandi hans, Sankti Augustín frá Hippo, klukkan 13.
Legend of Saint Agnes of Rome
Sérhver önnur smáatriði í lífi Saint Agnes liggur í ríki goðsagnarinnar líklega rétt, en ekki hægt að sannreyna það. Hún er sögð hafa fæðst inn í kristna fjölskyldu af rómverskum aðalsmanna og hafa lýst frjálsum vilja kristna trú hennar á meðan á ofsóknum stóð. Saint Ambrose heldur því fram að meydómi hennar hafi verið stofnað í hættu og að hún hafi því orðið fyrir tvöföldu píslarvætti: fyrsta hógværðin, hin trúin. Þessi vitnisburður, sem bætir við frásögn páfa heilags Damasusar um hreinleika Agnes, gæti verið uppspretta margra smáatriða sem síðar rithöfundar bjóða. Damasus hélt því fram að hún þjáðist af píslarvætti við eld, fyrir að boða sig kristna og að henni hefði verið strokið nakið vegna brennunnar, en varðveitt hógværð sína með því að hylja sig með sítt hár sitt. Flestar styttur og myndir af Saint Agnes sýna hana með mjög sítt hár hrokkið og sett á höfuð hennar.
Síðari útgáfur af goðsögninni Saint Agnes segja að kvölmenn hennar hafi reynt að nauðga henni eða farið með hana á hóruhús til að saurga hana, en að meydómur hennar hélst ósnortinn þegar hárið óx til að hylja líkama hennar eða nauðgara yrðu blindaðir. Þrátt fyrir frásögn páfa Damasus um píslarvætti hennar í eldi, segja síðari höfundar að viðurinn hafi neitað að brenna og að hún hafi því verið tekin af lífi með hálshögg eða með því að stinga í gegnum hálsinn.
Saint Agnes í dag
Basilica di Sant'Agnese Fuori le Mura var reist á valdatíma Konstantínusar (306-37) yfir topp katakombunnar þar sem heilagur Agnes var grafinn eftir píslarvætti hennar. (Katakomburnar eru opnar almenningi og færðar í gegnum basilíkuna.) Mósaík í líkingartæki basilíkunnar, sem er frá endurnýjun kirkjunnar undir Honorius páfa (625-38), sameinar vitnisburð páfa Damasus við það sem síðar var þjóðsaga, með því að sýna Saint Agnes umkringd loga, með sverð liggjandi við fætur hennar.
Að undanskildum hauskúpu hennar, sem sett hefur verið í kapellu á Sant'Agnese á 17. öld í Agone, á Piazza Navona í Róm, eru bein Saint Agnes varðveitt undir háu altari Basilica di Sant'Agnese Fuori le Mura. Lambið hefur lengi verið tákn heilags Agnesar, því það táknar hreinleika, og ár hvert á hátíðisdegi hennar eru tvö lömb blessuð við basilíkuna. Ullin frá lömbunum er notuð til að búa til pallíum, það áberandi vesti sem páfinn gefur hverjum erkibiskupi.
