Oftast þegar við heyrum orðið sakramental í dag er það verið notað sem lýsingarorð er eitthvað sem tengist einu af sjö sakramentum. En í kaþólsku kirkjunni hefur sakramentið aðra merkingu, sem nafnorð, og vísar til hlutar eða aðgerða sem kirkjan mælir með okkur til að hvetja til hollustu. Hver er munurinn á sakramenti og sakramenti?
Hvað segir Baltechore Catechism?
Spurning 293 í Baltimore Catechism, sem er að finna í Lexíu tuttugasta og þriðja af fyrsta samfélagsútgáfunni og lexíu tuttugasta og sjöunda staðfestingarútgáfan, rammar spurningunni og svara á þennan hátt:
Mismunurinn á milli sakramentanna og sakramentanna er: 1. Sakramentin voru sett á laggirnar af Jesú Kristi og sakramentarnir voru settir af kirkjunni; Í öðru lagi, sakramentin veita sjálfum sér náð þegar við leggjum enga hindrun í veginn; sakramentarnir vekja hjá okkur guðrækilegar ráðstafanir, með því getum við náð náð.
Eru sakramentin eingöngu af manngerðum hefðum?
Þegar við lesum svarið sem gefin er í Baltimore Catechism, gætum við freistast til að hugsa um að sakramentar eins og heilagt vatn, rósastólar, styttur af dýrlingum og blórabögglar séu aðeins manngerðar hefðir, gripir eða helgisiðir (eins og tákn krossins) sem setja okkur kaþólikkar fyrir utan aðra kristna. Reyndar líta margir mótmælendur á notkun sakramentismanna sem óþarfa í besta falli og skurðgoðadýrkun í versta falli.
Eins og sakramentin, minna sakramentar okkur hins vegar á undirliggjandi veruleika sem skynfærin eru ekki augljós. Tákn krossins minnir okkur á fórn Krists, en einnig óafmáanlegt merki sem er sett á sál okkar í skírnarsakramentinu. Styttur og heilög spjöld hjálpa okkur að ímynda okkur líf hinna heilögu svo að við getum orðið innblásin af fordæmi þeirra til að fylgja Kristi betur.
Þurfum við sakramentara eins og við þurfum sakramentin?
Það er samt rétt að við þurfum enga sakramenta eins og við þurfum á sakramentunum. Til að taka aðeins augljósasta dæmið sameinar skírn okkur Krist og kirkjuna; án hennar getum við ekki bjargað. Ekkert magn af helgu vatni og engin rósastiga eða blóraböggull getur bjargað okkur. En þótt sakramentar geti ekki bjargað okkur, eru þeir ekki í andstöðu við sakramentin, heldur óhefðbundnir. Reyndar eru sakramentar eins og heilagt vatn og merki krossins, helgar olíur og blessuð kerti, notuð í sakramentunum sem sýnileg merki um þær náðar sem sakramentin veita.
Er náðin af sakramentunum ekki nóg?
Hvers vegna nota kaþólikkar þó sakramenti utan sakramentanna? Er náð sakramentanna ekki nóg fyrir okkur?
Þó að náð sakramentanna, fengin af fórn Krists á krossinum, sé vissulega næg til hjálpræðis, getum við aldrei haft of mikla náð til að hjálpa okkur að lifa trú á trú og dyggð. Með því að minna okkur á Krist og hina heilögu og með því að huga að sakramentunum sem við höfum fengið hvetjum sakramentar okkur til að leita náðarinnar sem Guð býður okkur á hverjum degi til að verða ástfanginn af honum og náunganum.
