Þó að veraldarhyggja og veraldarvæðing séu náskyld, þá eru raunverulegur munur vegna þess að þeir bjóða ekki endilega sama svar við spurningunni um hlutverk trúarbragða í samfélaginu. Veraldarhyggja er kerfi eða hugmyndafræði sem byggir á meginreglunni um að það ætti að vera svið þekkingar, gildi og aðgerða sem eru óháð trúarlegum heimildum, en það útilokar ekki endilega að trúarbrögð hafi neitt hlutverk í stjórnmálum og félagsmálum. Útleiðsla er hins vegar ferli sem leiðir til útilokunar.
Ferli secularization
Meðan á veraldarskiptingu stendur eru stofnanir í öllu samfélaginu - efnahagslegar, pólitískar og félagslegar - fjarlægðar stjórn trúarbragða. Stundum í fortíðinni gæti þetta eftirlit með trúarbrögðum verið beinlínis, þar sem kirkjuleg yfirvöld höfðu einnig vald yfir rekstri þessara stofnana - til dæmis þegar prestar eru í forsvari fyrir eina skólakerfi þjóðarinnar. Aðra sinnum gæti stjórnin verið óbein þar sem trúarleg meginreglur voru grundvöllur þess hvernig hlutirnir eru reknir, svo sem þegar trúarbrögð eru notuð til að skilgreina ríkisborgararétt.
Hvað sem því líður þá eru annað hvort þessar stofnanir einfaldlega teknar frá trúarlegum yfirvöldum og afhentar stjórnmálaleiðtogum, eða samkeppnislegir kostir verða til við hlið trúarstofnana. Sjálfstæði þessara stofnana leyfir aftur á móti einstaklingum sjálfum að vera óháðari kirkjulegum yfirvöldum - ekki er þeim lengur skylt að lúta trúarleiðtogum utan kirkjunnar eða musterisins.
Séðskipting og aðskilnaður kirkju / ríkis
Hagnýt afleiðing veraldarvæðingar er aðskilnaður kirkju og ríkis - raunar eru þeir tveir svo nátengdir að þeir eru næstum skiptanlegir í reynd, þar sem fólk notar oft orðin „aðskilnaður kirkju og ríkis“ frekar þegar þeir meina veraldarvæðingu. Það er þó munur á þessu tvennu vegna þess að veraldarskipting er ferli sem á sér stað í öllu samfélaginu en aðskilnaður kirkju og ríkis er einfaldlega lýsing á því sem á sér stað á stjórnmálasviðinu.
Hvað aðskilnaður kirkju og ríkis þýðir í því ferli sem skiptir máli er að sérstaklega eru stjórnmálastofnanir - þær sem tengjast mismunandi stigum stjórnvalda og stjórnsýslu - fjarlægðar bæði beint og óbeint trúarlegt eftirlit. Það þýðir ekki að trúfélög geti ekki haft neitt að segja um málefni almennings og stjórnmála, heldur þýðir það að ekki er hægt að leggja á þau sjónarmið á almenning og þau geta ekki heldur verið notuð sem eini grundvöllur allsherjarreglu. Ríkisstjórnin verður í raun að vera eins hlutlaus og mögulegt er með tilliti til ólíkra og ósamrýmanlegra trúarskoðana, hvorki hindra né framfylgja neinum þeirra.
Trúarleg mótmæli gegn útbreiðslu
Þrátt fyrir að mögulegt sé að ferli útbreiðslu gangi vel og friðsamlega, þá hefur það í raun og veru oft ekki verið raunin. Sagan hefur sýnt að kirkjuleg yfirvöld sem hafa beitt tímabundnu valdi hafa ekki fúslega afhent sveitarfélögunum það vald, sérstaklega þegar þessi stjórnvöld hafa verið í nánum tengslum við íhaldssamt stjórnmálaafl. Í framhaldi af því hefur secularization oft fylgt pólitískum byltingum. Kirkja og ríki voru aðskilin í Frakklandi eftir ofbeldisfulla byltingu; í Ameríku gekk aðskilnaðurinn betur, en engu að síður aðeins eftir byltingu og stofnun nýrrar ríkisstjórnar.
Auðvitað hefur veraldarhyggja ekki alltaf verið svo hlutlaus í ásetningi sínum. Á engum tímapunkti er það endilega trúarbrögð, en veraldarhyggja ýtir undir og ýtir undir sjálfa sig veraldarbreytingarferlið. Einstaklingur verður veraldarmaður í það minnsta vegna þess að hann trúir á þörfina fyrir veraldlega svið samhliða trúarbragðssviðinu, en líklegra en ekki trúir hann líka á yfirburði veraldlegs sviðs, að minnsta kosti þegar kemur að ákveðnum samfélagsmálum.
Þannig er munurinn á veraldarhyggju og veraldarvæðingu sá að veraldarhyggja er meira heimspekileg afstaða til þess hvernig hlutirnir ættu að vera, meðan veraldarvæðing er viðleitni til að hrinda í framkvæmd þeirri heimspeki - jafnvel stundum með valdi. Trúarlegar stofnanir geta haldið áfram að láta í ljós skoðanir um opinber mál, en raunverulegt vald þeirra og vald er eingöngu bundið við einkageirann: fólk sem samræmir hegðun sína við gildi þessara trúarstofnana gerir það af fúsum og frjálsum vilja, hvorki með hvatningu né kjark sem kemur frá ríkinu .
