Vassa, hin árlega „rigningar hörfa“, er árleg þriggja mánaða klaustur hörfa sem stunduð er sérstaklega í Theravada búddistahefðinni. Mánudagarnir þrír ræðst af tungldagatalinu og hefjast venjulega í júlí.
Meðan á Vassa stendur, eru munkar enn í búsetu í musterum sínum og yfirgefa forsendur þess aðeins þegar þörf krefur. Liðsmenn sýna hollustu sína og þakklæti með því að styðja munkana með mat og öðrum nauðsynjum. Lága fólk gefur stundum upp hluti eins og að borða kjöt, drekka áfengi eða reykja meðan á Vassa stendur.
Tímasetningin á að draga aftur úr Vassa saman við monsúnrigningar Indlands og suðaustur Asíu. Margar Mahayana Buddhist klaustra hefðir hafa einnig reglubundnar sóknir eða ákafur æfingatímabil eftir Vassa, en þau geta komið fram á mismunandi tímum ársins.
Á Búdda daga var bæði vart við karla og konur Vassa. Það eru fáar Theravada búddista nunnur í dag, svo að þessi grein ætlar að einbeita sér að mestu að munka.
Uppruni regndráttarins
Fyrstu búddista munkarnir og nunnurnar bjuggu ekki í klaustrum. Á Indlandi fyrir 25 öldum hafði lengi verið hefð fyrir því að ráfa um „heilaga menn“ sem fóru í skjól í skógum. Oftast fylgdi Búdda og lærisveinum hans þessari hefð. Þeir fóru í hópum frá þorpi til þorps, buðu upp á kenningar, fengu ölmusu og sváfu undir trjágróðrinum.
En mikið af Indlandi var með monsúnstímabil þá, alveg eins og í dag. Venjulega byrjar rigningin einhvern tíma í júní eða júlí og heldur áfram þar til einhvern tíma í september eða október. Hinn stöðugi úrhellingur gerði ferðalögunum ekki bara erfitt fyrir Búdda og munka hans. Lítil dýr sem koma út í rigningunni - lítill, sniglar, ormar, froskar - gætu verið muldir undir fótunum. Stundum skemmdu munkar sem ferðast í rigningunum nýgróðursettir hrísgrjónapallar.
Til að hlífa dýrum og ræktun stofnaði Búdda reglu um að munkar og nunnur myndu ekki ferðast meðan á monsúnrigningunni stóð. Í staðinn myndu þeir búa saman og æfa sig sem samfélag. Þessi iðkun reyndist gagnleg og gaf yngri lærisveinum meiri tíma til kennslu og leiðbeiningar.
Upphaf klaustursins
Í fyrstu eyddi Buddha og lærisveinum hans rigningunum í hörfa hvar sem þeim var boðið skjól, stundum í þrotabúum auðugra velunnara. Læknisfræðingurinn Anathapindika er færður til að byggja fyrsta varanlegu byggingarsamstæðuna sem er tileinkuð munkum meðan á Vassa stendur.
Jafnvel þó Búdda og lærisveinar hans hafi ekki verið þar allan ársins hring, var þetta flókið í raun fyrsta búddistaklosterið. Í dag geta lesendur sútrasins tekið eftir því að Búdda afhenti margar prédikanir sínar „í Jeta Grove, í klaustri Anathapindika.“ Rigningin varð tími til ákafari iðkunar. Búdda lagði einnig mikla áherslu á að búa saman á samræmdan hátt.
Asalha Puja
Asalha Puja, stundum kallaður „Dhamma dagur“, er hátíð sem haldin var daginn áður en Vassa hefst. Það minnir á fyrstu predikun Búdda, sem er skráð í Sutta-pitaka sem Dhammacakkappavattana Sutta. Þetta þýðir að „setja hjólið á dhamma [dharma] í gang.“
Í þessari ræðu útskýrði Búdda kenningu sína um fjóra göfuga sannleika. Þetta er grunnurinn að allri búddískri kennslu.
Asalha Puja fer fram á tunglmyrkudegi áttunda tunglmánaðar, kallaður Asalha. Þetta er veglegur dagur fyrir laypeople að færa fórnir í musteri og vera til að hlusta á prédikanir. Sums staðar syngja munkarnir Dhammacakkappavattana Sutta á kvöldin þar sem þeir halda full tungls vöku.
Halda Vassa
Hefð er fyrir því á fyrsta degi Vassa að hver munkur lýsir því formlega að hann verði áfram í búsetu í musterinu á þriggja mánaða tímabili. Munkur getur sinnt reglulegum skyldum við musteri sem tekur hann út fyrir veggi hans, en hann verður að snúa aftur um nótt. Ef ófyrirséðar kringumstæður krefjast þess að munkur fari í ferðalög getur hann verið leyft að gera það, en hann verður að snúa aftur innan sjö daga. Strangt til tekið eru munkarnir ekki „klaustir“; þeir geta haft samskipti við lága fólk eins mikið og þeir gera venjulega.
Á þessum mánuðum er „hringt í átak“ nokkur hak. Meiri tími gefst til hugleiðslu og náms. Eldri munkar gefa meiri tíma til að kenna yngri munkar. Þessi ákafari áætlun gæti verið þreytandi ef reynt er árið um kring, en í aðeins þrjá mánuði er hún sjálfbærari.
Liðsmenn skuldbinda sig líka til Vassa, venjulega til að auka ölvunaraðstoð og afsala sér einhvers konar eftirlátssemi, svo sem drykkju eða reykingum. Sumir kalla Vassa „búddískan föstulán“, þó að það sé í raun ekki rétt.
Pavarana og Kathina
Á full tunglsdegi ellefta tunglmánaðar lýkur Vassa með því að fylgjast með Pavarana. Munkar koma saman, og einn af öðrum segja þeir þinginu hvar ástundun þeirra var stutt, eða hvenær þeir gætu hafa brotið af sér. Hver munkur býður þinginu að áminna hann. Ef ávísun er fyrir hendi er það að vera miskunnsamur og lærdómsríkur.
Vassa lokar með Devorohana athöfninni, sem býður Búdda velkominn frá himneskum ríkjum.
Eftir Vassa er Kathina, mánaðar löng fylgi þar sem hefðbundið er fyrir laypeople að bjóða fram klæði fyrir nýja skikkju.
