Fyrir kaþólikka er föstudagur helgasti tími ársins. Enn margir velta því fyrir sér hvers vegna þeir sem iðka þessa trú geta ekki borðað kjöt á föstudaginn langa, daginn sem Jesús Kristur var krossfestur. Það er vegna þess að föstudaginn langa er dagur helgar skyldu, einn af 10 dögum á árinu (sex í Bandaríkjunum) sem kaþólikka er skylt að sitja hjá við vinnu og mæta í staðinn í messu.
Dagar bindindis
Samkvæmt núgildandi reglum um föstu og föstu í kaþólsku kirkjunni er föstudagur langur dagur föstudagsins frá öllu kjöti og matvælum sem gerð eru með kjöti fyrir alla kaþólikka 14 ára og eldri. Það er líka dagur fastra föstu þar sem kaþólikkar á aldrinum 18 til 59 ára eru aðeins leyfðir ein full máltíð og tvö lítil snarl sem bæta ekki við fulla máltíð . (Þeir sem geta ekki fasta eða sitja hjá af heilsufarsástæðum er sjálfkrafa ráðstafað frá skyldunni til þess.)
Það er mikilvægt að skilja að bindindi, í kaþólskri iðkun, er (eins og að fasta) alltaf forðast eitthvað sem er gott í þágu eitthvað sem er betra. Með öðrum orðum, það er ekkert í eðli sínu rangt með kjöt, eða matvæli sem eru búin til með kjöti; bindindi eru frábrugðin grænmetisæta eða veganisma, þar sem hægt væri að forðast kjöt af heilsufarsástæðum eða af siðferðilegum andmælum við aflífun og át dýra.
Ástæða þess að sitja hjá
Ef það er ekkert í eðli sínu rangt við að borða kjöt, hvers vegna bindur kirkjan kaþólikka, undir sársauka vegna dauðasyndar, að gera það ekki á föstudaginn? Svarið liggur í því meiri góðæri sem kaþólikkar heiðra með fórn sinni. Víkjandi frá kjöti á föstudaginn langa, öskudaginn, og alla föstudaga föstudagsins er form yfirbótar til heiðurs fórninni sem Kristur færði okkur fyrir krossinn. (Sama er að segja um kröfuna um að sitja hjá við kjöt annan hvern annan föstudag ársins ? Að ekki sé komið í stað einhvers annars yfirbótar.) Sú minniháttar fórn ? Að halda sig frá kjöti er leið til að sameina kaþólikka til fullkomin fórn Krists þegar hann dó til að fjarlægja syndir okkar.
Er einhver staðgengill fyrir bindindi?
Ráðstefna biskupa, í Bandaríkjunum og mörgum öðrum löndum, gerir kaþólikka kleift að koma í stað annars konar yfirbótar vegna eðlilegs bindindis frá föstudegi allan ársins hring, en krafan um að sitja hjá við kjöt á föstudaginn, öskudag og ekki er hægt að skipta um aðra föstudaga föstudags með öðru formi yfirbótar. Þessa daga geta kaþólikkar í staðinn fylgt hvaða fjölda kjötlausra uppskrifta sem er í boði í bókum og á netinu.
Hvað gerist ef kaþólskur borðar kjöt?
Ef kaþólskur rennur út og borðar þýddi af því að þeir gleymdu sannarlega að það var föstudagur, dregur úr sakhæfi þeirra. Vegna þess að krafan um að sitja hjá við kjöt á föstudaginn langa er bindandi vegna dauðasynda, ættu þeir að gæta þess að nefna að borða kjöt á föstudaginn á næsta játningu sinni. Kaþólikkar sem vilja vera eins trúr og mögulegt er ættu að taka reglulega upp skyldur sínar á föstunni og öðrum helgum dögum ársins.
