Gyðingdómur er ekki strangt race vegna þess að gyðingar deila ekki einni sameiginlegri ætt. Til dæmis eru Ashkenazi Gyðingar og Sephardic Gyðingar báðir „Gyðingar.“ En þó að Ashkenazi-gyðingar komi oft frá Evrópu, sefardískir gyðingar koma oft frá Miðausturlöndum um Spánn eða Marokkó. Fólk af mörgum mismunandi kynþáttum hefur orðið gyðingur í aldanna rás.
Þrátt fyrir að í dag sé Ísrael oft kallað heimaland gyðinga, að vera gyðingar er ekki stranglega þjóðerni vegna þess að gyðingar hafa verið dreifðir um heiminn í næstum 2.000 ár. Þess vegna koma gyðingar frá löndum um allan heim.
Að vera gyðingur þýðir að þú ert hluti af gyðingum, hluti af „hinum útvöldu, “ hvort sem það er vegna þess að þú fæddist inn á gyðingaheimili og auðkennir menningarlega sem gyðinga eða af því að þú iðkar trúarbrögð gyðinga (eða hvort tveggja).
Menningarleg gyðingdómur
Menningarleg gyðingdómur nær yfir hluti eins og mat gyðinga, siði, frí og helgisiði. Margir eru til dæmis fæddir á heimili gyðinga og alin upp átu og borða blínur og kveikja á kertum á hvíldardegi en stíga aldrei fæti inn í samkunduhús. Samkvæmt rétttrúnaði og íhaldssömum gyðingdómi í Ameríku, eða samkvæmt hefðbundnum stöðlum um allan heim, er sjálfsmynd gyðinga sjálfkrafa veitt börnum gyðinglegra mæðra. Í siðbótar-gyðingdómi hafa gyðinglegar mæður eða feður, ekki bara ætterni móðurinnar, afrakstur gyðinglegs barns. Þessi gyðingsmynd er hjá þeim alla ævi jafnvel þó þau stundi ekki virkan gyðingdóm.
Trúarleg gyðingdómur
Trúarleg gyðingdómur felur í sér trú gyðinga. Það hvernig einstaklingur iðkar trúarbrögð gyðinga getur verið margs konar og að hluta til eru það mismunandi hreyfingar gyðingdóms. Helstu kirkjudeildir eru umbætur, íhaldsmenn, rétttrúnaðar og uppbyggingargyðingdómar. Margir sem fæðast á heimili gyðinga tengjast einum af þessum útibúum, en það eru líka þeir sem gera það ekki.
Ef einstaklingur er ekki fæddur gyðingur getur hann / hann snúist til gyðingdóms með því að læra hjá rabbíum og gengst undir breytinguna. Að trúa á fyrirmæli gyðingdóms er ekki nóg til að gera einhvern að gyðingi. Þeir verða að ljúka viðskiptunum til að teljast gyðingar. Strangasta umbreytingarferlið er unnið í rétttrúnaðri gyðingdómi og er hægt að viðurkenna það af öllum gyðingatökum. Umbætur, endurreisnarstarfsmenn og íhaldssamir umbreytingar kunna að vera viðurkenndir innan þeirra eigin greina gyðingdóms, en þeir mega ekki vera viðurkenndir samkvæmt rétttrúnaðarmálum eða í Ísraelsríki. Þó að mismunandi greinar gyðingdóms hafi mismunandi kröfur um viðskipti, þá er óhætt að segja að umbreytingarferlið sé mjög þýðingarmikið fyrir þann sem ákveður að ráðast í það.
Að lokum, að vera gyðingur er að vera meðlimur í menningu, trúarbrögðum og þjóðernishópi. Gyðingar eru einstök að því leyti að þeir eru einn af fáum, ef bara, "fólki" í heiminum sem nær bæði til trúarlegs, menningarlegs og þjóðlegs þáttar. Oft er vísað til þeirra sem Am Yisrael merkir „Fólk Ísraels.“ Að vera gyðingur er að vera margt allt í einu.
