Gelugpa er þekktastur á Vesturlöndum sem skóli tíbetskra búddisma sem tengjast Helgi hans Dalai Lama. Á 17. öld varð Gelug (einnig stafsettur Geluk) skólinn öflugasta stofnun Tíbet og var það svo þangað til Kína tók völdin í Tíbet á sjötta áratugnum.
Sagan af Gelugpa hefst með Tsongkhapa (1357-1419), manni frá Amdo-héraði sem hóf nám hjá Sakya lama á mjög ungum aldri. Klukkan 16 fór hann til Mið-Tíbet, þar sem þekktustu kennararnir og klaustrin voru staðsett, til að efla menntun sína.
Tsongkhapa lærði ekki á einum stað. Hann dvaldi í klaustrum í Kagyu og lærði tíbetsk læknisfræði, iðkun Mahamudra og tantra-jóga Atisha. Hann lærði heimspeki í klaustur í Sakya. Hann leitaði sjálfstæðra kennara með nýjar hugmyndir. Hann hafði sérstakan áhuga á Madhyamika kenningum Nagarjuna.
Með tímanum sameinaði Tsongkhapa þessar kenningar í nýja nálgun á búddisma. Hann skýrði frá nálgun sinni í tveimur helstu verkum, Great Exposition of the Stages of the Path and Great Exposition of the Secret Mantra . Öðrum kenningum hans var safnað í nokkrum bindum, alls 18.
Tsongkhapa ferðaðist lengst af fullorðið líf sitt um Tíbet og bjó oft í búðum með tugum nemenda. Þegar Tsongkhapa var kominn á sextugsaldur hafði hinn harðgerði lífsstíll tollað heilsu hans. Aðdáendur hans byggðu honum nýtt klaustur á fjalli nálægt Lhasa. Klaustur fékk nafnið „Ganden“, sem þýðir „glaður“. Tsongkhapa bjó þar aðeins stuttu áður en hann dó.
Stofnun Gelugpa
Við andlát hans voru Tsongkhapa og nemendur hans taldir vera hluti af Sakya-skólanum. Þá fóru lærisveinar hans upp og byggðu nýjan skóla tíbetskan búddisma á kenningum Tsongkhapa. Þeir kölluðu skólann „Gelug“, sem þýðir „dyggðug hefð“. Hér eru nokkrar af áberandi lærisveinum Tsongkhapa:
Talið er að Gyaltsab (1364-1431) hafi verið fyrsti ábóti Genduns eftir að Tsongkhapa lést. Þetta gerði hann að fyrsta Ganden Tripa, eða hásætishafa Gendun. Enn þann dag í dag er Ganden Tripa hinn raunverulegi, opinberi yfirmaður Gelug-skólans, ekki Dalai Lama.
Jamchen Chojey (1355-1435) stofnaði hið mikla Sera klaustur í Lhasa.
Khedrub (1385-1438) er færð fyrir að verja og efla kenningar Tsongkhapa um Tíbet. Hann hóf einnig hefðina fyrir því að há lamas frá Gelug klæddist gulum hatta, til að greina þá frá Sakya lamas, sem klæddist rauðum hatta.
Gendun Drupa (1391-1474) stofnaði stóru klaustur Drepung og Tashillhunpo og á lífsleiðinni var hann meðal virtustu fræðimanna í Tíbet.
Dalai Lama
Nokkrum árum eftir að Gendun Drupa lést var ungur drengur í Mið-Tíbet viðurkenndur sem tulku hans eða endurfæðing. Að lokum myndi þessi drengur, Gendun Gyatso (1475-1542) þjóna sem ábóti Drepung, Tashillhunpo og Sera.
Sonam Gyatso (1543-1588) var viðurkenndur sem endurfæðing Genduns Gyatso. Þessi tulku varð andlegur ráðgjafi mongólísks leiðtoga að nafni Altan Khan. Altan Khan gaf Gendun Gyatso titilinn „Dalai Lama, “ sem þýðir „haf viskunnar.“ Sonam Gyatso er talinn þriðji Dalai Lama; forverar hans Gendun Drupa og Gendun Gyatso voru útnefndir fyrsti og annar Dalai Lama, áberandi.
Þessir fyrstu Dalai Lamas höfðu enga pólitíska heimild. Það var Lobsang Gyatso, „hinn fimmti“ Dalai Lama (1617-1682), sem smíðaði heppnað bandalag við annan leiðtoga Mongólíu, Gushi Khan, sem sigraði Tíbet. Gushi Khan gerði Lobsang Gyatso að pólitískum og andlegum leiðtoga alls Tíbeta.
Undir fimmta stóra stóra hluti annars skóla Tíbet búddisma, Jonang, var niðursokkinn í Gelugpa. Jonang-áhrifin bættu Gelugpa kenningum Kalachakra við. Fimmti stóri átti einnig frumkvæði að byggingu Potala hússins í Lhasa, sem varð aðsetur bæði andlegs og stjórnmálavalds í Tíbet.
Margir telja í dag að Dalai Lamas hafi alger völd í Tíbet sem „guðakóngar“ en það er ónákvæmt. Dalai Lamas sem kom á eftir fimmta stóra tímanum var af einni eða annarri ástæðu aðallega fílahausar sem höfðu lítið raunverulegt vald. Í langan tíma voru ýmsir regents og herforingjar í raun stjórnandi.
Ekki fyrr en á 13. Dalai Lama, Thubten Gyatso (1876-1933), myndi annar Dalai Lama virka sem raunverulegur yfirmaður ríkisstjórnarinnar og jafnvel hafði hann takmarkað vald til að setja allar umbætur sem hann vildi koma til Tíbet.
Núverandi Dalai Lama er hinn 14., Helgi hans Tenzin Gyatso (fæddur 1935). Hann var enn á unglingsaldri þegar Kína réðst inn í Tíbet árið 1950. Heilagleiki hans hefur verið fluttur í útlegð frá Tíbet síðan 1959. Nýlega afsalaði hann sér öllu stjórnmálavaldi yfir Tíbetbúum í útlegð, í þágu lýðræðislegrar, kjörinnar ríkisstjórnar.
Panchen Lama
Næsthæsti lama í Gelugpa er Panchen Lama. Titillinn Panchen Lama, sem þýðir „mikill fræðimaður, “ var veittur af fimmta Dalai Lama á tulku sem var fjórði í ætt endurfæðinga og því varð hann 4. Panchen Lama.
Núverandi Panchen Lama er sú 11.. Heilagleiki hans Gedhun Choekyi Nyima (fæddur 1989) og fjölskylda hans voru þó tekin í kínverska forræði stuttu eftir að viðurkenning hans var gerð opinber árið 1995. Panchen Lama og fjölskylda hans hafa ekki sést síðan. Forsætisráðherra sem Peking skipaði, Gyaltsen Norbu, hefur starfað sem Panchen Lama í hans stað.
Gelugpa í dag
Upprunalega klaustrið í Ganden, andlegu heimili Gelugpa, var eyðilagt af kínverskum hermönnum við Lhasa uppreisn 1959. Meðan menningarbyltingin stóð kom Rauða vörðurinn til að klára það sem eftir var. Jafnvel mummified lík Tsongkhapa var skipað brennt, þó að munkur gat náð höfuðkúpu og ösku. Kínversk stjórnvöld eru að endurreisa klaustrið.
Á sama tíma stofnuðu útlegð lama aftur Ganden í Karnataka á Indlandi og þetta klaustur er nú andlegt heimili Gelugpa. Núverandi Ganden Tripa, sá 102., er Thubten Nyima Lungtok Tenzin Norbu. (Ganden Tripas eru ekki tulkus heldur eru skipaðir í starfið sem fullorðnir.) Þjálfun nýrra kynslóða Gelugpa munkar og nunnur heldur áfram.
Helgi hans 14. Dalai Lama hefur búið í Dharamsala á Indlandi síðan hann yfirgaf Tíbet árið 1959. Hann hefur helgað líf sitt kennslu og öðlast aukna sjálfstjórn Tíbeta sem enn eru undir kínverskri stjórn.
