Trúarbragðafræðingar heimta reglulega að trúarbrögð þeirra og guð þeirra séu nauðsynleg fyrir siðferði. Það sem þeir virðast þó ekki kannast við er sú staðreynd að siðferði sem hefðbundin og trúarleg trúarbrögð eru kynnt er ætandi hvað raunverulegt siðferði ætti að vera. Trúarlegt siðferði, eins og það í kristni, kennir mönnum að vera góðir fyrir umbun á himnum og forðast refsingu í helvíti. Slíkt kerfi umbunar og refsingar kann að gera fólk raunsærra en ekki siðferðislegra.
Skoðanir Einsteins á líf eftir dauðann
Albert Einstein kannaðist við þetta og benti oft á að efnileg umbun á himni eða refsing í helvíti væri engin leið til að skapa grundvöll fyrir siðferði. Hann hélt því jafnvel fram að það væri ekki réttur grunnur fyrir „sönn“ trúarbrögð:
Ef fólk er gott aðeins vegna þess að það óttast refsingu og vonar um umbun, þá erum við vissulega miður. Því lengra sem andleg þróun mannkyns þróast, þeim mun vissara sýnist mér að leiðin til ósvikinna trúarbragða liggi ekki í gegnum óttann við lífið og óttann við dauðann og blindan trú, heldur með því að leitast eftir skynsamlegri þekkingu.
Ódauðleika? Það eru tvenns konar. Sú fyrsta býr í hugmyndaflugi fólksins og er því blekking. Það er hlutfallslegt ódauðleika sem gæti varðveitt minningu einstaklings í nokkrar kynslóðir. En það er aðeins eitt sanna ódauðleika, á kosmískum mælikvarða, og það er ódauðleikinn í alheiminum sjálfum. Það er enginn annar.
vitnað í: Allur spurningin sem þú vildir alltaf spyrja bandaríska trúleysingja, eftir Madalyn Murray O'Hair
Fólk vonar eftir ódauðleika á himnum, en von af þessu tagi gerir það að verkum að tæringu náttúrulegs siðferðislegs skilnings þeirra er tær. Frekar en að óska eftir umbun í eftirlífinu fyrir öll sín góðu verk, ættu þau í staðinn að einbeita sér að þessum verkum sjálfum. Fólk ætti að leitast við þekkingu og skilning, ekki líf eftir það sem ekki er hægt með neinum hætti.
Ódauðleiki í sumum eftirverum er mikilvægur þáttur í flestum trúarbrögðum og sérstaklega trúarbrögðum. Ósannindi þessarar skoðunar hjálpar til við að sýna fram á að þessi trúarbrögð hljóta einnig að vera ósönn. Of mikil þráhyggja um það hvernig maður eyðir eftirlífinu kemur í veg fyrir að fólk eyði nægan tíma í að gera þetta líf meira líflegt fyrir sjálft sig og aðra.
Það þarf að skilja ummæli Albert Einstein um „ósvikna trúmennsku“ í samhengi við skoðanir hans á trúarbrögðum. Einstein hefur rangt fyrir sér ef við lítum einfaldlega á trúarbrögð eins og þau eru til í mannkynssögunni - það er ekkert „ósatt“ við trúarbrögð sem fela í sér ótta við líf og ótta við dauðann. Þvert á móti, þeir hafa verið stöðugir og mikilvægir þættir trúarbragða í gegnum mannkynssöguna.
Einstein kom þó fram við trúarbrögðin frekar sem lotningu fyrir leyndardómi alheimsins og leitast við að skilja það litla sem við gætum verið fær um. Fyrir Einstein var leitin að náttúruvísindum í vissum skilningi „trúarleg“ leit - ekki trúarleg í hefðbundnum skilningi, heldur meira á abstrakt og myndhverfri merkingu. Hann hefði viljað sjá hefðbundin trúarbrögð gefa upp frumstæða hjátrú sína og færast meira í átt að stöðu hans, en það virðist ólíklegt að það muni gerast.
