Rosh Hashanah er áramót gyðinga, haldin á fyrsta degi hebreska mánaðar Tishrei (september eða október). Það er líka kallað dagur minningarinnar eða dómsdagurinn vegna þess að það hefst 10 daga tímabil þegar Júskar minnast tengsla þeirra við Guð. Sumir gyðingar fagna Rosh Hashanah í tvo sólarhringa, og aðrir heilabrota ubragðið einn dag.
Eins og flestir hátíðir Gyðinga eru matarvenjur tengdir Rosh Hashanah. Einn vinsælasti og þekktasti matarvenja hefur gert með því að dýfa eplasneiðum í hunang. Þessi ljúfa samsetning stafar af aldargamalli gyðinglegri hefð að borða sætan mat til að tjá von okkar um ljúft nýtt ár. Þessi siður er hátíð fjölskyldutíma, sérstakar uppskriftir og sætar veitingar.
Sá siður að dýfa eplasneiðum í hunang er talið að frumkvæði hafi verið að Ashkenazi gyðingum á síðari miðöldum en er nú staðlað venja fyrir alla áheyrnar gyðinga .
Shekhinah
Auk þess að tákna vonir okkar um ljúft nýtt ár, samkvæmt dulspeki gyðinga, táknar eplið Shekhinah (kvenlega hlið Guðs). Meðan á Rosh Hashanah stendur telja sumir Gyðingar að Shekhinah fylgist með okkur og meti hegðun okkar árið áður. Að borða hunang með eplum er von okkar að Shekhinah muni dæma okkur vinsamlega og líta niður á okkur með sætleik.
Fyrir utan tengsl þess við Shekhinah töldu fornir gyðingar að epli hefðu græðandi eiginleika. Rabbí Alfred Koltach skrifar í Önnur bók gyðinga af því að þegar Heródes konungur (73-4 f.Kr.) fannst daufur myndi hann borða epli; og að á Talmudic tímum voru epli oft send sem gjafir til fólks sem var við vanheilsu.
Blessunin fyrir Apple og Honey
Þó að hægt sé að borða epli og hunang alla hátíðirnar eru þær næstum alltaf borðaðar saman fyrstu nóttina á Rosh Hashanah. Gyðingar dýfa eplasneiðum í hunang og segja bæn og biðja Guð um sætu áramót. Það eru þrjú skref að þessu helgisiði:
1. Segðu fyrri hluta bænarinnar, sem er blessun sem þakkar Guði fyrir eplin:
Sæll er þú Drottinn, Guð vor, stjórnandi heimsins, skapari ávaxta trésins. ( Baruch atah Ado-nai, Ehlo-haynu melech Ha-olam, Borai p’ree ha’aitz. )
2. Taktu bit af eplasneiðunum sem dýft er í hunangi
3. Segðu nú seinni hluta bænarinnar, sem biður Guð að endurnýja okkur á nýju ári:
Megi það vera vilji þinn, Adonai, Guð okkar og Guð feðra okkar, að þú endurnýjir fyrir okkur gott og ljúft ár. ( Y'hee ratzon mee-l'fanekha, Adonai Elohaynu v'elohey avoteynu sh'tichadeish aleinu shanah tovah um'tuqah.)
Önnur matvæla tolla
Auk epla og hunangs eru til fjögur önnur venjuleg matvæli sem gyðingar borða fyrir gyðingaáramótin:
- Round challah: Fléttuð eggjabrauð sem er eitt vinsælasta matartákn fyrir gyðingaáramótin eftir epli og hunangi.
- Hunangskaka : Sæt kaka venjulega búin til með haustkryddi eins og negull, kanil, og kryddi.
- Nýr ávöxtur: granatepli eða annar ávöxtur sem nýlega er kominn á vertíð en hefur ekki verið borðað ennþá.
- Fiskur: Höfuð fisks er oftast borðað á Rosh Hashanah sem tákn um frjósemi og gnægð.
