Meðal allra kenninga Búdda eru þær sem eru eðlis sjálfsins erfiðastar að skilja, en þær eru þó megin í andlegri trú. Reyndar er „ein að skynja eðli sjálfsins“ ein leið til að skilgreina uppljómun.
Fimm Skandhas
Búdda kenndi að einstaklingur væri sambland af fimm samanlögðum tilverum, einnig kallaðar Skandhas Five eða hrúganir fimm:
- Form
- Tilfinning
- Skynjun
- Geðmyndanir
- Meðvitund
Ýmsir skólar búddismans túlka skandhaana á nokkuð mismunandi vegu. Almennt er fyrsta skandha líkamleg form okkar. Annað samanstendur af tilfinningum okkar - bæði tilfinningalegum og líkamlegum - og skynfærunum - að sjá, heyra, smakka, snerta, lykta.
Þriðja skandha, skynjun, tekur inn flest það sem við köllum hugsun - hugmyndafræði, vitsmuni, rökhugsun. Þetta felur einnig í sér viðurkenningu sem á sér stað þegar líffæri kemst í snertingu við hlut. Hugsunina má hugsa sem „það sem auðkennir.“ Hluturinn sem litið er á getur verið líkamlegur hlutur eða andlegur, svo sem hugmynd.
Fjórða skandha, andleg myndun, nær yfir venjur, fordóma og tilhneigingu. Vilji okkar, eða vilji, er einnig hluti af fjórðu skandha, eins og athygli, trú, samviskusemi, stolti, löngun, réttlæti og mörgum öðrum andlegum ástæðum, bæði dyggðug og ekki dyggðug. Orsakir og áhrif karma eru sérstaklega mikilvæg fyrir fjórðu skandha.
Fimmta skandha, meðvitund, er meðvitund um eða næmi fyrir hlut, en án hugmyndafræðinnar. Þegar það er vitund gæti þriðja skandha viðurkennt hlutinn og úthlutað honum hugtakagildi og fjórða skandha gæti brugðist við löngun eða frávísun eða annarri andlegri myndun. Fimmta skandha er útskýrt í sumum skólum sem base sem tengir upplifunina af lífinu saman.
Sjálfið er ekkert sjálf
Það sem er mikilvægast að skilja um skandhasana er að þau eru tóm. Þeir eru ekki eiginleikar sem einstaklingur býr yfir vegna þess að það er enginn sem er með þá. Þessi kenning um ekkert sjálf er kölluð anatman eða anatta .
Mjög í grundvallaratriðum kenndi Búdda að „þú“ ert ekki óaðskiljanlegur sjálfstjórnandi aðili. Einstaklings sjálfs, eða það sem við gætum kallað ég, er réttara hugsað sem aukaafurð skandhasanna.
Á yfirborðinu virðist þetta vera nihilistic kennsla. En Búdda kenndi að ef við sjáum í blekking hins litla, einstaka sjálfs, upplifum við það sem ekki er háð fæðingu og dauða.
Tvær skoðanir
Handan þessa tímabils eru Theravada búddismi og Mahayana búddismi ólíkir því hvernig anatman er skilinn. Reyndar, meira en nokkuð annað, er það mismunandi skilningur á sjálfinu sem skilgreinir og aðskilur skólana tvo.
Mjög í grundvallaratriðum telur Theravada anatman að meina að egó eða persónuleiki einstaklingsins sé skakkari og blekking. Þegar einstaklingurinn hefur verið leystur frá þessari blekking getur einstaklingurinn notið sælu Nirvana.
Mahayana telur aftur á móti öll líkamleg form ógild innra sjálf, kennsla sem kallast shunyata, sem þýðir „tómleiki“. Hugsjónin í Mahayana er að gera öllum verum kleift að vera upplýstrar saman, ekki aðeins af samkennd vegna þess að við erum í raun ekki aðskildar, sjálfstæðar verur.
