Rahula var eina barn sögulegu Búdda. Hann fæddist skömmu áður en faðir hans hætti í leit sinni að uppljómun. Reyndar virðist fæðing Rahula hafa verið einn af þeim þáttum sem ýttu undir ákvörðun Siddhartha prins til að verða villandi mendicant.
Búdda að yfirgefa son sinn
Samkvæmt Buddhist goðsögninni hafði Siddhartha prins þegar verið hristur af því að hann gat ekki sloppið við veikindi, elli og dauða. Og hann var farinn að hugsa um að yfirgefa forréttinda líf sitt til að leita hugarró. Þegar kona hans Yasodhara ól son, kallaði prinsinn drenginn Rahula, sem þýðir „daufari“.
Brátt yfirgaf prins Siddhartha konu sína og son til að verða Búdda. Sumir nútíma vitsmuni hafa kallað Búdda „dauðans dauðann“. En ungbarnið Rahula var barnabarn Suddhodana konungs í Shakya ættinni. Honum væri vel sinnt.
Þegar Rahula var um það bil níu ára gamall, fór faðir hans aftur til heimaborgar sinnar Kapilavastu. Yasodhara tók Rahula til að sjá föður sinn, sem nú var Búdda. Hún sagði Rahula að biðja föður sinn um arf sinn svo hann yrði konungur þegar Suddhodana lést.
Þannig festi barnið sig eins og börn vilja föður sínum. Hann fylgdi Búdda og bað stöðugt um arf sinn. Eftir tíma uppfyllti Búdda með því að láta drenginn vígða sig sem munk. Hans væri arfleifð dharma.
Rahula lærir að vera sannur
Búdda sýndi syni sínum enga hylli og Rahula fylgdi sömu reglum og aðrir nýir munkar og bjuggu við sömu aðstæður, sem voru langt frá lífi hans í höll.
Það er tekið fram að einu sinni tók háttsettur munkur svefnstað sinn í rigningarstormi og neyddi Rahula til að leita skjóls í latínunni. Hann var vakinn af rödd föður síns og spurði Hver er þar?
Það er ég, Rahula, svaraði drengurinn. Ég sé, svaraði Búdda, sem gekk í burtu. Þrátt fyrir að Búdda hafi verið staðráðinn í að sýna syni sínum ekki sérstök forréttindi, þá hafði hann ef til vill heyrt að Rahula hefði reynst í rigningunni og farið til að kanna drenginn. Finndu hann öruggan, jafnvel þótt hann væri óþægur, skildi hann eftir þar.
Rahula var hályndur strákur sem elskaði prakkarastrik. Þegar hann leið vísvitandi á leikmann sem kom til Búdda. Að læra af þessu ákvað Búdda að það væri kominn tími til að faðir eða að minnsta kosti kennaralega setjist niður með Rahula. Það sem gerðist næst er skráð í Ambalatthika-rahulovada Sutta í Pali Tipitika.
Rahula var undrandi en ánægður þegar faðir hans kallaði á hann. Hann fyllti vatnsskálina með vatni og þvoði fætur föður síns. Þegar honum lauk benti Búdda á litla magn vatnsins sem var eftir í dýfa.
"Rahula, sérðu þennan litla afgangsvatn?"
"Já herra."
„Svona er lítill af munka hjá einum sem finnur enga skömm að segja lygi.“
Þegar afgangsvatninu var hent, sagði Búdda: "Rahula, sérðu hvernig þessum litla vatni er hent?"
"Já herra."
„Rahula, hvað sem er af munka hjá hverjum þeim sem finnur enga skömm við að segja lygi er hent eins og þessu.“
Budha snéri vatnsdýflinum á hvolf og sagði við Rahula: "Sérðu hvernig þessum vatnsdýfara er snúið á hvolf?"
"Já herra."
„Rahula, hvað sem er af munka hjá hverjum þeim sem finnur enga skömm við að segja lygi er snúið á hvolf eins og það.“
Þá snéri Búdda vatnsskífunni hægri hlið upp. „Rahula, sérðu hve tóm og hol þessi vatnsdjúpari er?“
"Já herra."
„Rahula, hvað sem er af munka hjá hverjum þeim sem finnur enga skömm við að segja frá vísvitandi lygi er tóm og hol eins og þessi.“
Búdda kenndi Rahula síðan hvernig hann ætti að hugsa vel um allt sem hann hugsaði, sagði og íhuga afleiðingar og hvernig aðgerðir hans höfðu áhrif á aðra og sjálfan sig. Rahula lærði agnæmt að hreinsa iðkun sína. Sagt var að hann hafi gert sér grein fyrir uppljómun þegar hann var aðeins 18 ára.
Fullorðinsár Rahula
Við vitum aðeins lítið um Rahula seinna í lífi hans. Sagt er að með tilraunum sínum hafi móðir hans, Yasodhara, að lokum orðið nunna og áttaði sig á uppljómun. Vinir hans kölluðu hann Rahula heppinn. Hann sagði að hann hafi tvisvar verið heppinn, fæddur sonur Búdda og einnig gert sér grein fyrir uppljómun.
Einnig er tekið fram að hann hafi látist tiltölulega ungur, á meðan faðir hans var enn á lífi. Sagt er að keisarinn Ashoka mikli hafi byggt upp stupa í heiðri Rahula, tileinkuð nýliðum munkum.
