Börn í bekkjum sunnudagaskólans spila stundum leik sem kallast „sverðæfingar“. Kennarinn hrópar frá sér ákveðna biblíuútgáfu 2 Kroníkubók 1: 5, til dæmis og börnin flippa tryllt um biblíu sína til að reyna að vera þau fyrstu til að finna leiðina. Sá sem er fyrstur til að finna rétta síðu tilkynnir sigur sinn með því að lesa versið upphátt.
Þessari starfsemi er ætlað að hjálpa börnum að æfa sig í því að finna mismunandi bletti í Biblíunni svo þau kynnist uppbyggingu og skipulagi textans. Þegar öllu er á botninn hvolft hafa nýir lesendur oft margar spurningar um hvers vegna Biblían er skipulögð eins og hún er. Af hverju kemur Mósebók á undan sálmum? Af hverju er lítil bók eins og Ruth nálægt framhlið Gamla testamentisins meðan litla bókin Malakí er aftast? Af hverju koma bréf Jóhannesar ekki rétt eftir Jóhannesarguðspjalli í stað þess að vera nálægt bakinu við Opinberunarbókina?
Það eru fullkomlega lögmæt svör við þessum spurningum. Bókum Biblíunnar var rennt vandlega í núverandi röð í samræmi við þrjár deildir.
Gamla og nýja testamentið
Fyrsta deildin sem notuð var til að skipuleggja bækur Biblíunnar er skiptingin milli Gamla og Nýja testamentisins. Þessi er tiltölulega einföld. Bækur sem skrifaðar voru fyrir tíma Jesú er safnað í Gamla testamentinu en bækur sem voru skrifaðar eftir líf Jesú og þjónustu á jörðinni er safnað í Nýja testamentinu. Það eru 39 bækur í Gamla testamentinu og 27 bækur í Nýja testamentinu.
Tegund
Seinni deildin er aðeins flóknari vegna þess að hún er byggð á tegund bókmennta. Innan Gamla og Nýja testamentisins eru bækurnar skipulagðar þannig að allar sögurnar eru saman, allar guðspjöllin eru saman og svo framvegis. Tegundir biblíubókmennta í Gamla testamentinu eru:
- Pentateuch eða lögbækurnar: 1. Mósebók, 2. Mósebók, 3. Mósebók, tölur og 5. Mósebók
- [Gamla testamentið] Sögulegar bækur: Jósúa, dómarar, Rut, 1 Samúel, 2 Samúel, 1 konungur, 2 konungar, 1 Kroníkubók, 2 Kroníkubók, Esra, Nehemía og Ester
- Vísdómabókmenntir: Job, Sálmar, Orðskviðirnir, Prédikarinn og Söng Salómons
- Spámennirnir: Jesaja, Jeremía, harmakvein, Esekíel, Daníel, Hósea, Joel, Amos, Óbadía, Jónas, Míka, Nahum, Habakkuk, Sefanja, Haggaí, Sakaría og Malakí
Mismunandi bókmenntategundir Nýja testamentisins eru:
- Guðspjöllin: Matteus, Markús, Lúkas og Jóhannes
- [Nýja testamentið] Sögulegar bækur: Postulasagan
- Bréf (Bréf): Rómverjabréf, 1 Korintubréf, 2 Korintubréf, Galatabréf, Efesusbréf, Filippíbréf, Kólossubréf, 1 Þessaloníkubréf, 2 Þessaloníkubréf, 1 Tímóteusarbréf, 2 Tímóteusar, Títusar, Filemon, Hebreabréfið, Jakobsbréfið, 1. Pétursbréf, 2. Pétursbréf, 1. Jóhannesar, 2 Jóhannes, 3 Jóhannes og Jude
- Spámannleg / apókalyptísk bókmenntir: Opinberun
Annáll, höfundur og lengd
Lokaskiptingin fer fram innan bókmenntategundanna, sem eru flokkaðar eftir tímaröð, höfund og lengd. Til dæmis fylgja sögulegar bækur Gamla testamentisins tímaröð sögu gyðinga frá tíma Abrahams (1. Mósebók) til Móse (2. Mósebók) til Davíðs (1. og 2. Samúelsbók) og víðar. Vísindabókmenntirnar fylgja einnig tímaröð.
Aðrar tegundir eru flokkaðar eftir stærð, svo sem spámennirnir. Fyrstu fimm bækurnar af þessari tegund (Jesaja, Jeremía, harmakvein, Esekíel og Daníel) eru miklu lengri en hinar. Þess vegna er þessum bókum vísað til sem „helstu spámennanna“ en 12 smærri bækurnar eru þekktar sem „minniháttar spámenn“. Margir bréfanna í Nýja testamentinu eru einnig flokkaðir eftir stærð og lengri textarnir sem Páll skrifaði komu á undan styttri bréfum Péturs, Jakobs, Jude og fleiri.
Að lokum eru sumar bækur Biblíunnar undirflokkaðar eftir höfundi. Þetta er ástæðan fyrir því að bréf Páls eru öll saman í Nýja testamentinu. Það er líka ástæða þess að Orðskviðirnir, Prédikarinn og Söng Salómons eru flokkaðir saman innan Vísdómabókmenntanna vegna þess að hver þessara bóka var fyrst og fremst skrifuð af Salómon.
