Orishana eru guðir Santeria, þær verur sem trúaðir umgangast reglulega. Hver orisha hefur sinn sérstaka persónuleika og hefur fjölbreyttan styrkleika, veikleika og áhugamál. Að mörgu leyti er því að skilja orisha eins og að skilja aðra manneskju.
Olodumare
Það er líka fjarlægð sem kallast Olodumare, sem bjó til orishana en hörfaði síðar frá sköpun sinni. Sumir lýsa orishasunum sem birtingarmynd eða þætti Olodumare.
Olodumare er uppruni öskunnar, sem allir lifandi hlutir verða að hafa til að lifa og ná árangri, þar með talið orishana. Olodumare einn er sjálfbjarga og þarf ekki öskuna að fá frá öðrum.
Menn og orishas veita hins vegar ösku hvert með ýmsum helgisiðum. Besta uppspretta ösku er í fórnblóði, og þess vegna gegnir dýrafórnir svo áberandi hlutverki í Santeria. Menn sjá um ösku með blóði eða öðrum helgisiðum og orisha verður leiðandi ösku frá Olodumare til álitsbeiðanda til að aðstoða viðleitni álitsbeiðanda.
Gamli heimurinn og nýr heimur
Fjöldi orisha er breytilegur meðal trúaðra. Í upprunalegu trúarkerfi Afríku sem Santeria er upprunnið í eru hundruðir orisha. Trúaðir New World Santeria vinna aftur á móti einungis með handfylli af þeim.
Í hinum nýja heimi er almennt litið á þessar verur sem fjölskyldur: þær giftast hver annarri, fæða aðra og svo framvegis. Í þeim skilningi virka þeir meira eins og vesturbræður eins og Grikkir eða Rómverjar.
Í Afríku var hins vegar engin slík þekking á milli orisha, meðal annars vegna þess að fylgjendur þeirra voru ekki sterkir tengdir. Hvert borgarríki í Afríku hafði sinn einstaka, verndarguð. Prestur gæti aðeins verið helgaður þeirri einu orisha í borginni og sú orisha var heiðruð umfram alla aðra.
Í hinum nýja heimi var Afríkubúum frá mörgum borgarríkjum hent saman í sameiginlegt þrælahald. Það var lítið vit eða hagkvæmni fyrir þrælaþjóð að einbeita sér að einni orisha í þeirri atburðarás. Sem slíkur var litið á orishana sem nokkurn veginn jafnt og menningarheima. Prestar voru þjálfaðir í að vinna með mörgum orishum í stað þess að vera eingöngu tileinkaðir einum. Þetta hjálpaði trúarbrögðum að lifa af. Jafnvel ef prestur í einni orisha dó, þá væru aðrir í samfélaginu þjálfaðir til að vinna með sama orisha.
Patakis
Patakis eða sögur af orishunum eru ekki staðlaðar og eru oft misvísandi. Hluti af þessu kemur frá því að þessar sögur koma frá ýmsum borgum í Afríku, hverjar höfðu sínar eigin hugmyndir um eðli orishana. Þessi þróun er hvött af því að hvert samfélag Santeria er í dag óháð öðrum samfélögum. Það er engin von á því að hvert samfélag virki nákvæmlega eins eða skilji orishana á nákvæmlega sama hátt.
Sem slíkar gefa þessar sögur margar uppruna sögur fyrir orishana. Stundum er þeim lýst sem dauðsföllum, oft leiðtogar, sem voru hækkaðir af Olodumare til guðdóms. Aðra sinnum fæðast þau sem æðri verur.
Tilgangurinn með þessum sögum í dag er að kenna lexíur frekar en að tengja einhvern bókstaflegan sannleika. Sem slíkur hefur það ekki áhyggjur af bókstaflegri sannleika þessara sagna eða þeirri staðreynd að sögur mínar stangast á við hvor aðra. Í staðinn er eitt af hlutverkum presta í Santeria að beita viðeigandi patakis á það ástand sem fyrir liggur.
Kaþólskar grímur
Orishana eru jafnaðar með ýmsum kaþólskum dýrlingum. Þetta var nauðsyn þegar þræleigendur neituðu að láta þræla stunda afrísk trúarbrögð. Það er litið svo á að orishana klæðist mörgum grímum til að fólk skilji þær betur. Santeros (Santeria prestar) telja ekki að orishana og dýrlingarnir séu eins. The dýrlingur er gríma Orisha, og það virkar ekki á hinn veginn. Margir viðskiptavinir þeirra eru þó einnig kaþólskir og þeir skilja að slíkir viðskiptavinir þekkja betur þessar verur undir því yfirskini að hinir dýrlingu séu.
Lestu meira um einstaka orisha:
- Aganyu, Babalu-Aye, Chango og Eleggua
- Ibeyi, Inle og Obatala
- Obba, Ochosi, Oggun og Oko
- Orunla, Osain, Oshun, Oya og Yemaya
